El Tribunal Supremo ha dictado una nueva doctrina que modifica su criterio sobre los despidos disciplinarios. A partir de ahora, las empresas deberán garantizar que los trabajadores puedan defenderse de los cargos que fundamentan su despido antes de tomar la decisión final, tal y como establece el convenio de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de 1982.

Este fallo, hecho público el lunes 26 de noviembre de 2024, surge a raíz de un caso en el que un profesor de la Fundació Escola Superior d’Art Dramàtic de Baleares fue despedido disciplinariamente tras ser denunciado por los alumnos por comportamiento inapropiado hacia el alumnado femenino. A pesar de que el despido fue inicialmente respaldado por la justicia, la Sala de lo Social del Tribunal Superior de Justicia de las Islas Baleares lo declaró improcedente en febrero de 2023 y ordenó la readmisión del trabajador o el pago de una indemnización.

En su nueva resolución, el Tribunal Supremo reconoce que, antes de proceder al despido, el trabajador debe tener la oportunidad de defenderse de las acusaciones que se le imputan. Esto responde a un principio fundamental del derecho laboral, que garantiza el derecho de defensa del trabajador en estos casos. La normativa de la OIT, vigente desde hace más de 40 años, exige esta audiencia previa, salvo en circunstancias excepcionales donde no sea razonable pedirla al empleador.

El Supremo ha señalado que, si bien esta doctrina estaba en vigor desde la década de los 80, los cambios legislativos y la evolución de la jurisprudencia, especialmente las resoluciones del Tribunal Constitucional y las reformas legales, hacen necesaria una actualización de los criterios.

Cabe destacar que esta nueva obligación de ofrecer la audiencia previa solo será aplicable a los despidos disciplinarios que ocurran después de la publicación de esta sentencia, por lo que no afectará a despidos ya realizados.

Esta nueva jurisprudencia implica una protección adicional para los derechos de los trabajadores, reforzando la importancia de un proceso justo en los despidos disciplinarios y garantizando que las empresas no puedan prescindir de un trámite fundamental para la defensa de sus empleados.

Si eres empresario o trabajador, es fundamental estar al tanto de este cambio en la normativa, ya que puede tener implicaciones significativas en la gestión de despidos disciplinarios. Para obtener más información o asesoramiento legal personalizado, no dudes en ponerte en contacto con nuestro equipo de abogados especializados en derecho laboral.